No es ningún secreto: la cultura estadounidense se enorgullece de la productividad. Pero una tendencia de dedicar más horas y tomarse menos tiempo libre tiene a los trabajadores menos productivos y más agotados que nunca. En muchos sentidos, el ajetreo de los horarios se ha convertido en una insignia de honor. Un calendario repleto y una lista de tareas pendientes de una milla de largo parecen indicar que el trabajo significativo está en marcha, y la persona detrás del trabajo es fundamental para la causa, de ahí el horario agitado.
La nación sin vacaciones
La sociedad estadounidense es tan reacia a las vacaciones que el Centro de Investigación Económica y Política incluso ha apodado a los Estados Unidos «Nación sin vacaciones». Cuando los estadounidenses finalmente se dan un descanso, es solo una pausa antes de volver a la piedra de moler. ¡Investigaciones recientes encontraron que el 55% de los trabajadores estadounidenses no usaron todo su tiempo de vacaciones pagadas! Incluso cuando están fuera del trabajo, los empleados no se desconectan, con el 41% de las personas registrándose en el trabajo mientras están fuera del reloj.
Tomarse un tiempo libre es esencial para el bienestar
Si bien gran parte de la fuerza laboral está dispuesta a sacrificar su merecido tiempo libre en servicio a sus trabajos, su sacrificio no está haciendo ningún favor. Renunciar a los días de vacaciones no beneficia a su empleador; en realidad eres menos productivo y creativo. No mejora su salud; se vuelve propenso al estrés, problemas de salud mental y un mayor riesgo de problemas de salud crónicos. El descanso no es un lujo que se pueda ganar. Es una parte necesaria del cuidado de su salud y bienestar.
Tómese un tiempo libre por su salud
Tu salud sufre sin suficiente tiempo libre, ¡así que no esperes hasta que estés al borde del agotamiento antes de tomar un descanso! La presión constante para estar siempre disponible y de guardia agrava el estrés, elevando los niveles de cortisol y adrenalina, también conocido como la respuesta de lucha o huida. Este rasgo evolutivo le permite responder a amenazas inmediatas a corto plazo. Pero cuando los niveles elevados de estrés se convierten en la norma, pueden seguir una serie de problemas de salud como colesterol alto, presión arterial alta (hipertensión) y azúcar alta en la sangre.
El estrés crónico se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2. La investigación realizada por la OMS encontró que trabajar más de 55 horas / semana aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular en un 35% y aumenta el riesgo de morir de enfermedad cardíaca en un 17%, en comparación con una semana laboral de 35-40 horas. La exposición al estrés crónico puede alterar la estructura de su cerebro, causando problemas de memoria y aumentando su probabilidad de desarrollar enfermedades mentales. Su cerebro no puede repararse a sí mismo si siempre está bajo presión, por lo que cuando su trabajo se vuelva exigente, o la fricción en el lugar de trabajo comience a derramarse en sus horas libres, ¡dé un paso atrás del estrés dándose un descanso!
Tómese un tiempo libre para salir de su zona de confort
Cuando programe tiempo libre, considere viajar más lejos que su sofá. Un estudio realizado por la APA encontró que las vacaciones ayudan a reducir el estrés al eliminar a las personas de los entornos y actividades asociadas con el estrés. Como dice el refrán, «fuera de la vista, fuera de la mente», ¡estarás menos tentado a revisar los correos electrónicos del trabajo cuando estés lejos de tu entorno habitual! Las actividades de ocio que te acercan a la naturaleza, como acampar o hacer senderismo, son antídotos naturales contra el estrés. Pasar dos horas cada semana en la naturaleza está relacionado con una mayor felicidad, bienestar y satisfacción con la vida. Un beneficio adicional es una desconexión completa del trabajo: ¡no puede consultar los correos electrónicos si no tiene servicio de teléfono celular! Sumérgete en el bienestar ambiental y descubre por qué la naturaleza es un componente clave para el bienestar físico y mental con la activista ambiental Leslie Berckes.
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: Ser consciente y darse cuenta de lo que está sucediendo en el mundo natural es una forma de mejorar el bienestar general. Leslie Berckes comparte su pasión por ser una voz para los que no tienen voz a través de su trabajo con Trees Forever y nos ayuda a explorar las muchas formas en que alguien puede interactuar con el mundo natural para aumentar el bienestar físico y emocional.
Tómese un tiempo libre para su creatividad e imaginación
Descansar mejora tu capacidad de aprender. En la era de la tecnología, la información, el entretenimiento y las distracciones bombardean nuestros cerebros, compitiendo constantemente por nuestra atención. Darle a su cerebro tiempo de inactividad sin estimulación externa, como ver televisión o desplazarse por las redes sociales, permite que su mente divague en la imaginación. Dar rienda suelta a tu cerebro para vagar induce un estado mental que es primordial para la resolución creativa de problemas y nuevas ideas.
Tómese un tiempo libre para la productividad
Al hacer menos, puedes lograr más. Cuando las horas de trabajo se acumulan y se avecina agotamiento, su capacidad para concentrarse y producir trabajo de calidad disminuye. Si una solución está fuera de la vista, forzar a su cerebro a resolver problemas no es lo más efectivo, fácil o agradable de hacer. Alejarse del problema le da a su cerebro una pausa y la oportunidad de presentar una solución cuando surge en lugar de preocuparse y forzarlo. Tomar un descanso y sumergirse en algo no relacionado, como ducharse o salir a caminar, estimula los procesos de pensamiento inconscientes. Estos procesos funcionan en el fondo del cerebro y hacen conexiones entre recuerdos, pensamientos e ideas. Debido a que no eres consciente de estos procesos, tu cerebro se libera de tu enfoque consciente redirigido que puede sofocar la creatividad. ¡Resulta que salir a caminar al aire libre puede ser más productivo que trabajar durante el almuerzo!
Relajarse es una inversión en su salud y bienestar
No hacer nada tiene connotaciones negativas en nuestra cultura, y tomarse un tiempo para el ocio puede parecer irresponsable o derrochador. ¡Es común sentirse culpable por no ser lo suficientemente productivo! Las distracciones y la multitarea a las que nos hemos acostumbrado como sociedad alimentan un ciclo de agotamiento. Permanecer en el camino reconecta el cerebro y establece nuestro valor predeterminado en ocupado, lo que hace que sea más difícil detenerse y relajarse. Para muchos de nosotros, ocupado es nuestro lugar de confort porque es nuestro predeterminado condicionado. Pero relajarse y tomarse un tiempo fuera del trabajo es como una puesta a punto para su cerebro. Equiparar la relajación con la improductividad es una visión miope de un proceso mucho más grande. Tomar descansos del trabajo mejora la cognición, la salud mental y permite una mayor innovación, conocimientos e ideas con menos estrés y esfuerzo. Es hora de romper tu hábito ocupado; por su salud, felicidad y carrera. No pienses en relajarte como «no hacer nada»; es invertir en su salud y bienestar.